在9月12日，菲律宾参议院弹劾法庭的发言人通戈尔在媒体面前颁布了新的声明，纠正了自己前一天的说法。就在前一天，他曾提到，关于9月23日副总统莎拉的弹劾案投票的定罪门槛，主审法官埃斯库德罗将不参与投票，认为只需19名参议员法官中有10票相对多数即可推翻原定的16票门槛。然而，一天之后，他的数字突然改变为需要11票。促使这一改变的正是埃斯库德罗本人，他亲自联系通戈尔，指出前一番言论的错误，并直言自己是弹劾法官的一员，必须参与投票，不仅要投票，还要为当初"定罪必须16票"的裁定进行辩护。这个本可以避免卷入漩涡的人，主动选择走向争议的中心。

通戈尔的修改，主要焦点就在于埃斯库德罗这一个人。菲律宾参议院设有24个席位，但目前缺少4个席次：德拉罗萨由于国际刑事法院的逮捕令长时间在逃，埃斯特拉达与马科莱塔因掠夺指控被羁押，莱加尔达则因腐败调查离境前往法国。扣除这4个席位，剩下20人，再将主审官埃斯库德罗排除在外，剩余的19人中，取得10票便可形成多数。然而，若加上他，总席位便变成20人，所需的多数票转变为11票。由此，埃斯库德罗的一票，直接提高了否决的门槛。

在常理中，他完全可以选择保持沉默。主审法官保持中立，避免卷入敏感的投票，似乎是个合理的选择。只需默许通戈尔的发言，他所说的不投票则自会落实，事情便可顺利推进。保持沉默将释放诸多压力：既能避免卷入定罪争论，不会得罪小马科斯阵营，也能对莎拉一方有所交代，这条路显然是最省力的。

然而，埃斯库德罗却选择了不同的道路。他直接指出了通戈尔的错误，坚决表示将参与投票，并为自己设定的16票标准进行辩护。值得注意的是，这16票标准正是他在7月6日审判首日作出的决定，彼时他获得12票支持被选为主审法官。而他任职后的首个重要裁定，就是将定罪门槛固定为16票，并明确表示不会因参议员缺席或羁押情况而进行下调。依据正是菲律宾1987年宪法，弹劾定罪必须获得三分之二的参议员同意，24席的三分之二即为16票。

随着缺席参议员的存在，控方面临更多挑战。缺席的四人中，德拉罗萨、埃斯特拉达与马科莱塔均为杜特尔特家族的政治盟友，席位的缺失使得将票数按24席计算变得复杂，使控方需要在实际可投票的参议员中争取16票的难度陡然增大。因此，控方试图多次要求重新审议。检方的发言人本杰明·托洛萨在8月18日公开表示，现实条件已发生变化，理应重新考量计票的立场，众议院检方发言人阿迪翁也提醒参议员需亲自履职。而参议员图尔福则正式对最初的裁定提出上诉，理由是应当按照“在场人员”计算票数，若基数降为20人，阈值则变为14票，控方的目标则将容易实现。

埃斯库德罗没有轻易屈服于压力，而是启动了"法庭之友"机制，邀请了四位退休的最高法院法官提供宪法方面的专业意见。前两位退休首席大法官阿特米奥·潘加尼班和雷纳托·普诺，以及退休副大法官阿道夫·阿斯库纳于9月16日亲自出席法庭陈述观点。此外，曾主持埃斯特拉达弹劾审判的前首席大法官小伊拉里奥·达维德也通过书面法律备忘录提出了看法。通戈尔表示，这些顾问的设立旨在避免法律适用上的猜测，他们仅讨论法律原则，不提供具体证据，并且控辩双方不能交叉质证，仅参议员可以提问。

按照日程安排，控辩双方将在9月23日分别进行15分钟的口头陈述，接着参议员将进行提问，最后对图尔福的上诉进行投票。埃斯库德罗将以法官的身份参与投票，并为自己做出的裁定辩护。他的这一票，所承载的意义超出简单的数字变化，主审官公开表态并参与投票，将直接影响到其他参议员的判断。他不仅是在为一项裁定辩护，也是在将自己置于公众的审视之下。通戈尔的纠正声明，成为了这场弹劾审判中为数不多的“回头”举动，明确了16票的定罪门槛依然坚如磐石。